Город расположен в Приневской низменности, в устье реки Невы при впадении ее в Балтийское море. Северная Пальмира, Русская Венеция — так называют Санкт-Петербург (в 1924—1991 годах — Ленинград), один из красивейших городов Европы.

Построенная волей Петра I на болотах новая столица стала окном в Европу для обновленной России. С тех пор история города неразрывно связана с историей страны.

Творения архитекторов Д. Трезини, Ф. Растрелли, П. А. Трезини, Д. Кваренги, В. Бренны, А. Воронихина, А. Захарова, О.Монферрана, К.Росси, В. Стасова, скульпторов Э. М. Фальконе, П. Клодта, М. Микешина превращают Санкт-Петербург в город-музей.

Местность, где находится современный Санкт-Петербург, в IX—X веках принадлежала новгородцам, с XIII века ее называли Ижорская земля. В начале XVII века берега Невы захватили шведы. В ходе Северной войны России и Швеции (1700—1721 гг.) шведы в 1702 году потерпели поражение на реке Ижоре, в том же году русские войска взяли крепость Нотербург (Шлиссельбург), а в 1703 году — крепость в устье реки Охты – Ниеншанц. Для укрепления позиций русских на этих землях царь Петр I 27 мая 1703 года заложил здесь, на Заячьем острове, крепость Санкт-Петер-Бурх (крепость Святого Петра, тогда эту крепость также называли и Питер-пол, Петрополь). Петропавловская крепость с храмом Петра и Павла дала толчок началу строительства собственно города ставшего с 1712 года новой столицей России. Почти одновременно со строительством земляной крепости началось строительство деревянной крепости. В 1712 году на ее месте по проекту Трезини началось сооружение Петропавловского собора. С 1706 года по проекту Трезини началась замена земляных стен крепости кирпичными. К 1780 году стены крепости, обращенные к Неве, были одеты гранитом. В течение последующих лет на территории крепости были построены Ботный домик, Артиллерийский цейхгауз, Комендантский дом, Монетный двор, Гауптвахта и др. На протяжении двух веков крепость служила политической тюрьмой. В настоящее время на территории крепости находятся экспозиции по истории Петербурга – Петрограда. В основу музея легли коллекции Музея Старого Петербурга, созданного в 1907 году обществом архитекторов-художников. Сегодня музеем развернуто несколько постоянных экспозиций. Открыт для посещения Петропавловский собор, где покоятся члены императорской семьи Романовых. Ежемесячно организуются временные выставки.

Петр I оценивал Санкт-Петербург как одно из самых важных и любимых своих деловых детищ, заботился об увеличении его привлекательности; его примеру следовали все российские императоры и императрицы (императорский титул первым принял в России Петр I в 1721 году).

Санкт-Петербург имеет в сравнении с древними русскими городами не столь долгую историю, но по насыщенности событиями мало какой российский город может соперничать с ним. Среди редчайшей мозаики исторических событий в этом городе абсолютно особое, ни с чем не сравнимое уникальное место занимает период массового героизма жителей города во время блокады Ленинграда немецко-фашистскими и финскими войсками с 8 сентября 1941 года по 27 января 1944 года. Город был сильно разрушен, пострадали многие исторические здания и музеи, городское хозяйство было принципиально нарушено. Жители города и вся страна общими усилиями осуществили титаническую работу по восстановлению и украшению этого удивительного города России.

В наши дни Санкт-Петербург не только восстановил, но и значительно увеличил свою визуальную привлекательность, является одним из самых красивых городов России и мира.

Петрозаводск — столица республики Карелия, расположенный на северо-западном берегу Онежского озера, где раскинулись порожистые реки, шумящие сосны и суровые скалы. Город интересен своей индустриальной деятельностью. В Петрозаводске есть несколько крупных машиностроительных заводов, действующие судоверфи, предприятия лесообрабатывающей и камнеобрабатывающей промышленностей. Особой популярностью пользуются отделочные материалы из диабаза, розового кварцита, гранита и карельской березы.

Во времена Северной войны в Петрозаводске был основан казенных оружейный завод, изготавливающий пушки. В 1704 году первые чугунные пушки отправились на передовую, а завод назвали по имени основателя – Петровским.

Город тесно связан не только с именем царя, но и с мореплаванием. Здесь находится действующее Речное училище, студенты которого в свой выпускной наряжают памятник Петра I в тельняшку. Среди других монументов города — памятники Александру Сергеевичу Пушкину, Карлу Марксу, Фридриху Энгельсу. Большой интерес у туристов также вызывает собор Александра Невского, расположенный в южной части города, Сретенский и Петропавловский храмы в бывшем пригороде Соломенное, ныне вошедшем в черту города.

Музей-заповедник «Кижи» — один из крупнейших в России музеев под открытым небом. Это — уникальный историко-культурный и природный комплекс, являющийся особо ценным объектом культурного наследия народов России. Основа музейного собрания — ансамбль Кижского погоста, входит в Список всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО.

На острове находятся уникальные образцы крестьянской культуры Русского Севера: начиная от мелкой утвари и икон, и заканчивая срубами домов и ветряной мельницей. Все постройки в музее-заповеднике сделаны из природных материалов: сосны, ели, осины.

Валаам – самый крупный и очень живописный остров в Карелии, расположенный в северной части Ладожского озера. Сюда ежегодно приезжают десятки тысяч туристов и паломников, чтобы прикоснуться к святым местам, укрыться от городского шума и суеты, увидеть невероятную карельскую природу и памятники архитектуры.

Главная достопримечательность острова — действующий Спасо-Преображенский мужской монастырь. По преданию, начало ему положил Андрей Первозванный, установив каменный крест во времена распространения христианства на Руси. Здесь также высоко чтят преподобных Сергия и Германа, которые основали монашеское братство.

На Валааме можно увидеть первозданную природу, почувствовать умиротворение, полюбоваться старинной архитектурой, а также изучить монашескую культуру.

В XIX–XX веках Валаам стал притягивать знаменитых деятелей культуры:

• пейзажистов во главе с И.И. Шишкиным: на остров приезжали, плененные его строгой возвышенной красотой, художники-эмигранты, советские и российские живописцы
• создатель финского эпоса «Калевала» Элиас Лённрот и французский романист Александр Дюма-отец
• лучшие представители золотого века русской литературы – звезды русского зарубежья и знаменитые советские писатели